Шерлок Холмс и комиссар Мегрэ, обаятельная мисс Марпл и ироничный ЭркюльПуаро. У всех этих гениев мирового криминального чтива были вполне реальные прототипы. Кто скрывался за этими литературными образами и такими ли блестящими были их победы?
Лондон, Бейкер стрит 221 "Б". Ежедневно толпы туристов осаждают это место. Ведь именно здесь находится музей легендарного частного сыщика Шерлока Холмса. Здесь хранятся знаменитые кепи, скрипка и курительные трубки, по которым он определял, сколько времени потребуется на расследование очередного запутанного преступления.
Письма, приколотые перочинным ножом к каминной полке. И, конечно, сам английский камин. Вся обстановка в квартире частного детектива восстановлена в точности по книгам Артура Конан Дойля. Здесь же восковые фигуры персонажей его рассказов - Холмс, Ватсон, преступники и их жертвы. Те, чьи истории захватывают воображение читателей вот уже более 130 лет. Настолько, что автору, который умертвил Холмса в одном из рассказов, пришлось его затем оживить по настоянию читателей. Об этом Конан Дойл говорил в интервью в 1930 г. незадолго до смерти: "Я написал о нём больше, чем когда - либо намеревался сделать. Но вынужден был писать снова и снова для добрых друзей, которые постоянно хотели знать больше".
Первое издание книги о Холмсе - "Этюд в багровых тонах". Самое странное, что сразу после публикации писателю стали приходить письма на имя Шерлока Холмса с просьбой распутать то или иное дело. Читатели не хотели верить, что знаменитый частный детектив всего лишь выдумка автора.
Слишком живым и реальным казался Холмс. Некоторые предполагали, что прототипом явился сам писатель. Конан Дойл это отрицал. Но после смерти писателя его биографы пришли к сенсационному выводу - Шерлок Холмс действительно существовал! Легендарного сыщика автор списал с реального человека, который просто не хотел, что бы о нём узнали. Этим человеком был Джозеф Белл. В 70-е годы XIX века Белл работал главным хирургом Королевской лечебницы Эдинбурга, а в местном университете преподавал анатомию.
Среди студентов Белла был и Артур Конан Дойл - будущий автор бестселлера изучал медицину. Излюбленным приёмом доктора Белла было приглашать на лекцию пациента и начинать ставить диагноз ещё до того, как человек начинал говорить о своей болезни. Умел безошибочно установить профессию и характер своих пациентов. Постоянно советовал своим слушателям использовать глаза, слух, обоняние в той же мере, что и мозг. Например, по разрывам на брючине мог установить, что его пациент - сапожник-левша или по запаху определял, что пациент - художник.
Один раз на занятия профессора пришёл неизвестный в кепке с выраженными симптомами лихорадки. Белл определил, если гость решил не снимать шляпу, значит - позабыл принятые в обществе манеры. Следовательно, долгое время он служил в королевских войсках, где необходимо быть в форменном головном уборе для отдания воинского приветствия. Вдобавок, у него лихорадка, распространённая в тропических районах. Следовательно, этот человек прибыл из Барбадоса.
Конан Дойл восхищался лекциями профессора Белла. Ведь тот предлагал теорию, которая позднее в книгах о Холмсе получила название дедуктивного метода и до сих пор является основой криминалистики - когда картина преступления воссоздается путём анализа мельчайших деталей, фактов и улик. Частный детектив того времени - это не всегда человек с высшим юридическим образованием. Самое удивительное, что автор дедуктивного метода профессор Белл на вопрос: "Вы и есть Шерлок Холмс?" - неизменно отвечал: "Что Вы! Где мне подняться до таких вершин!". Профессор скромничал. Ведь он всегда носил кепи и макинтош, курил трубки и проводил множество научных опытов.
